La tâche est de plus en plus difficile pour les constructeurs automobiles lorsque vient le temps de lancer un nouveau véhicule et de lde lui trouver un nom. Il y a une cinquantaine d'années, alors que chaque constructeur ne proposaity que cinq ou six modèles, c'était relativement facile.De nos jours, avec la diversification, l'arrivée des VUS, ça se complique. Et si on fait un mauvais choix, ça peut tourner à la rigolade et à des ventes décevantes. Et avant d'élaborer, il ne faut pas oublier de mentionner que certains constructeurs, pour des raisons d'économie, n'ont pas daigné conserver la propriété intellectuelle des noms de plusieurs de leurs modèles, de sorte que lorsqu'ils ont voulu ressusciter le nom d'un modèle jadis populaire, ils découvrent  avec désarroi que ce nom a été enregistré par un concurrent et qu'il est  impossible de l'utiliser. À moins bien entendu de payer un fort prix, ce qui n'est pas une solution tellement intéressante.

 Personnellement, j'ai toujours été en faveur des identifications alphanumériques et surtout celles qui décrivent le véhicule lui-même. Un exemple logique était celui utilisé par Volvo par exemple. Pour désigner son modèle commercialisé dans les années 70 et 80 étaient son fameux modèle 200 aux formes carrées et à la silhouette très particulière. La berline quatre portes était identifiée comme étant la 244, ce qui signifie il s'agissait d'une voiture de la série 200, avec  moteur quatre cylindres et quatre portières. Toujours dans la même logique, la 245 était une version de la série 200 à moteur quatre cylindres et cinq portières. Chez Mercedes, pendant longtemps, on identifiait le type de carrosserie, la classe C par exemple, suivi de la cylindrée du moteur. On a conservé plus ou moins la même façon d'identifier les voitures de nos jours, mais on triche, puisque les chiffres ne désignent plus la cylindrée du moteur. 

 Volvo 245

Que ce soit précis ou pas, une identification alphanumérique évite des situations embarrassantes. L'exemple le plus récent, du moins pour les Québécois, est celui de la Buick LaCrosse qui fait encore sourire les automobilistes de la Belle province. En effet, nous savons tous ce que cette identification signifie au Québec. Pour résumer, " chez nos amis américains, la crosse est un sport universitaire très populaire. Chez nous, il s'agit d'un péché". À tel point, que, une fois informée de la situation, la division Buick  avait décidé d'utiliser l’identification Allure pour décrire son véhicule et oublier le terme sportif qui faisait rire au Québec.  

Puis, lorsqu'on a qu'on redessiné la voiture et modifié la plate-forme, on a décidé de revenir à l'identification originale, soulignant que cette appellation n'avait aucune connotation loufoque chez nos voisins du Sud et encore moins en Chine où ce modèle était très populaire. 

Buick LaCrosse

 Au fil des années, les erreurs d'appellation de voitures se sont multipliées. Souvent, une voiture portant avait un nom dans un pays, le Japon par exemple, voit  ce nom avoir une tout autre signification dans une autre langue. Par exemple, le Mitsubishi Pajero signifie " branleur " en Portugais. Et je vous évite la nomenclature de plusieurs autres véhicules dont le nom signifie dans une autre langue des associations à des organes génitaux qu'ils soient masculins ou féminins. 

Mitsubishi Pajero

Il est naturellement facile d'éviter ce piège en se basant sur des noms associés à une ville. Chez Ferrari, tout récemment, on a dévoilé la Roma tandis que chez Chevrolet par exemple on a utilisé le nom de Malibu depuis des décennies.  

 Chez Cadillac, pour les véhicules utilitaires sport, on fait appel à une identification alphanumérique comme les XT6, XT5 et  XT4 par exemple. Et on a également utilisé des identifications alphanumériques avec les berlines comme les CT4, CT5 et CT6. Vous allez me dire que le gros  VUS Escalade ainsi que la nouvelle venue Lyriq tout électrique sont des exceptions, mais ces noms évitent les calembours et les identifications inappropriés. Même s'il y a d'humiliantes exceptions pour les constructeurs alors qu'on a choisi un nom sans effectuer des recherches sur les différentes significations que ces noms peuvent avoir autour du globe, les erreurs de jugement sont relativement rares. 

Cadilkac Lyriq

Audi e-Tron

Pourtant, même un constructeur aussi important que Volkswagen a déjà appelé  un de ces modèles Vento qui signifie un gaz corporel en italien et que dire de la Audi e-Tron qui n'est pas vraiment un terme très romantique dans la langue française. Il suffit toutefois  de prononcer ce nom à l'anglaise pour éviter tout embarras. 

Bref, dans la très grande majorité des cas, les constructeurs automobiles trouvent le moyen d'éviter l'embarras et sélectionnent des appellations pour leur véhicule qui ne prête pas à des noms loufoques ou embarrassants dans certains cas. Et quant aux rares exceptions, elles font sourire.