Cela fait longtemps que l’on en parle de l’arrivée d’un moteur diesel dans le véhicule probablement le plus vendu au monde, le pick-up Ford F-150. On savait qu’il y en avait un dans les plans de ce grand constructeur dont les ramifications s’étendent jusqu’en Europe où ce type de moteur est très populaire. Mais plus d’un observateur croit que le succès (quand même relatif) du V6 EcoDiesel dans le Ram 1500 aura forcé un peu la main de Ford !

D’où provient-il ce nouveau V6 Ford diesel que l’on retrouve en option sous le capot des tout récents F-150 ? Les ingénieurs de Ford se font un peu évasifs à ce sujet nous disant que sa construction est d’une nouvelle technique extrapolée de celle du V6 à essence de 2,7 litres, mais, ils avouent quand même qu’il est « inspiré » du V6 turbodiesel du Land Rover -Jaguar, un moulin qui fut conçu il y a quelques années par Ford d’Europe (qui était, à l’époque, propriétaire de Land Rover -Jaguar) en collaboration avec Peugeot sous le nom de code Lion (en référence à l’emblème en forme de lion du constructeur français. Il fait donc 250 chevaux et 440 li-pi de couple et il devrait être disponible dans tous les F-150, mais surtout pour les versions de luxe, les autres étant destinés aux parcs commerciaux. La seule boîte de vitesses offerte est une automatique à huit rapports. Outre sa capacité d’être très économique sur la route, il affiche cette capacité maximale de remorquage de 5171 kilos ce qui est un peu moins que celle du V6 EcoBoost de 3,5 litres.

Mais pourquoi proposer ce moteur surtout dans des versions de luxe du F-150 ? Tout semble indiquer que les camionnettes de grand luxe soient à dépasser la popularité des grandes voitures de grand luxe qui, incidemment, sont [étaient ?] disponibles avec des moteurs diesel. Puis, n’est-ce pas plus « exotique » de se présenter au volant d’un F-150 Platinum à moteur diesel qu’au volant d’un « vulgaire » F-150 Lariat à essence ?

Ayant déjà conduit le F-150 à moteur diesel sous toutes ses formes [incluant une version dénudée que j’appelle un « pick-up de municipalité »] lors de sa présentation au Colorado, j’ai choisi de « traiter » le nouveau F-150 FX4 Platinum à moteur diesel comme une voiture de luxe pour les grands voyages. J’ai donc utilisé cette camionnette à quatre portes équipée « au bouchon » comme l’on dit familièrement pour rendre visite à mon fils dans la région d’Amos, un trajet de quelques six heures sur autoroute, route de parc [Parc de la Vérendrye], et route 117.

Première constatation outre le fait que ce F-150 se présente avec un intérieur tout simplement somptueux, c’est aussi un véhicule d’une grande douceur avec un moteur tellement silencieux qu’on a tendance à oublier que c’est un diesel. Si ses 250 chevaux ne vous impressionnent pas, ses 440 livres-pied de couple le feront, surtout lors des dépassements. Pas besoin d’écraser l’accélérateur ici. Une simple pression supplémentaire suffira. Quant au comportement routier, il faut toujours garder en tête qu’il s’agit d’une camionnette pick-up. Mais sa conduite est facile et confortable. On appréciera surtout la vue incroyable que les passagers auront tout le tour. Il est vrai qu’il est imposant, gros ce qui n’en facilite pas le stationnement. Mais avec tous les ensembles optionnels, on retrouve vite des caméras extérieures, dont celle dans la calandre que l’on peut activer à partir du tableau de bord. Évidemment, avec une version Platinum, on obtient des sièges ajustables [chauffants et ventilés à l’avant] très confortables.

Malgré que je sois revenu avec quelques petits objets qui pouvaient aller aussi bien dans la caisse [à laquelle on accède par le fameux petit escalier escamotable dans le panneau arrière] qu’à l’intérieur [en relevant le fauteuil d’arrière ce qui donne un plancher plat], je me suis vraiment servi de ce F-150 comme véhicule de promenade ou de voyage, si vous aimez mieux.

Je sais qu’il y a une question qui vous brûle les lèvres. Quelle en a été la consommation ? Malgré le résultat affiché au tableau de bord de 9,1 l./100 km, mes calculs à la pompe furent de 9,4 l.. C’est plus que les 7,0 l./100 km annoncés par Ford, mais il faut tenir compte des ralentissements en traversant certaines villes [Tremblant, Mont-Laurier, Val d’Or] et l’utilisation de la camionnette en situation urbaine au cours des jours précédent ce voyage. Puis, avec le prix du carburant diesel qui est moins élevé que celui de l’essence, ce ne fut pas si mal.

Le prix de base d’un tel Platinum gravite autour des 70 000 $. Mais équipé comme mon véhicule d’essai incluant le moteur diesel, la facture grimpait à 86 129 $ [prix suggéré du constructeur]. Pas donné, mais j’ai bien l’impression que plus d’un amateur de caravaning pourrait s’intéresser à une telle formule…