Encinitas, Californie - Le constructeur ne respecte pas les habitudes de ses rivales. À preuve, les modèles 2026 sont déjà lancés depuis quelques mois pendant que le nouveau CX-5 2026, lui, sera offert au printemps seulement. Ce millésime propose une évolution de la formule gagnante et non une révolution comme pour les CX-90 et CX-70 qui sont venus remplacer le vieux CX-9.

Au premier coup d’œil, vous devrez être observateur pour en déceler les différences. Le bouclier avant est remodelé tout comme les phares et le pourtour de la grille. De profil, il demeure reconnaissable d’emblée. Les feux arrière minces et effilés sur la largeur du hayon est probablement le signe le plus distinctif par rapport à la génération précédente.

Cependant, nonobstant sa silhouette, son empattement passe de 2698 mm à 2815 mm. Cette modification permet de gagner un dégagement appréciable pour les passagers installés sur la banquette arrière. Il est également un peu plus long de 115 mm, plus large de 48 mm et plus haut de 11 mm. Ces changements permettent aussi de gagner plus de 200 litres en capacité de
chargement.

Pour l’habitacle, les changements sont importants. Si les matériaux sont toujours d’aussi belle qualité, la présentation est beaucoup plus moderne. Les versions d’entrée reçoivent un écran tactile central de 12,9 pouces tandis que les plus luxueuses accueillent un écran tactile de 15,6 pouces. L’application Google est maintenant de mise pour une utilisation plus intuitive. Évidemment, les liaisons Apple Carplay et Androïde Auto sont de série.

Autre amélioration, l’accès aux places arrière est plus facile avec des portières qui s’ouvrent encore plus grandes. Cette caractéristique sera appréciée des jeunes familles qui doivent se contorsionner
pour installer leurs jeunes bambins dans les sièges d’enfant. De plus, une fois les dossiers arrière rabattues, le plancher de chargement devient parfaitement plat.

Au chapitre de la motorisation, pas de changements pour ce qui est du moteur 4 cylindres de 2,5 litres qui propose 187 ch. et 185 lb-pi de couple. Ce qui diffère cependant, c’est la disparition du turbo. Les versions disposant de ce moteur n’ont occupé que 10% du volume des ventes ce qui est
insuffisant pour en justifier sa place au sein de la gamme. Du même coup, les représentants du constructeur nous ont annoncé la venue d’une version hybride dès l’an prochain.

Sur la route, cette 3e génération offre toujours le même dynamisme de conduite. La direction est précise, la suspension suffisamment ferme pour une conduite plus sportive et le groupe motopropulseur bien adapté. Dépourvu du turbocompresseur, le 4 cylindres est un peu rugueux en
accélération soutenu mais fait le boulot en vitesse de croisière.

Au final, le nouveau CX-5 devrait continuer sa route comme véhicule phare de la marque. Cette évolution devrait assurer la fidélité de la clientèle actuelle et en convaincre une nouvelle qui avait les yeux sur la concurrence.