Lancée il y a un peu plus de 16 ans, la Nissan Murano a toujours proposé une silhouette vraiment unique en son genre. La première génération s’est démarquée de multiples façons et les stylistes n’avaient nullement désiré lui donner les apparences d’un tout-terrain pur et dur. Au contraire, la silhouette était raffinée et très élégante. Au fil des modifications et améliorations, on a toujours respecté ce crédo.

La dernière génération se démarque à nouveau avec une silhouette très élégante et ce modèle a été le premier à proposer un pilier « C » vraiment exclusif alors que la section toit ne semble pas être rattachée à la partie inférieure. Il faut souligner au passage que plusieurs constructeurs se sont inspirés de cette approche esthétique. Je ne parle pas de copie, mais d’inspiration, la nuance est importante. Pour l’édition 2019, on a apporté plusieurs modifications à la présentation extérieure et intérieure.

Même si le constructeur parle de transformation majeure sur le plan visuel, il faut se garder une petite gêne à ce chapitre même si plusieurs modifications ont été apportées. C’est ainsi que l’incontournable calandre en V est plus accentuée, les feux avant et arrière sont dorénavant à Del tout comme les phares antibrouillard. On a profité de cette cure de rajeunissement pour redessiner les jantes en alliage de 18 pouces. La palette de couleurs comprend également deux nouvelles entités : soleil couchant et bleu nacré profond. À ce dernier chapitre, je me suis toujours interrogé quant à la pertinence de choisir des noms de coloris romantiques et parfois exotiques. Par exemple, la couleur blanche n’existe pas par elle-même, on parle de blanc matinal, de blanc arctique et que sais-je encore.

La Murano n’a jamais été considérée comme un véhicule à vocation économique. L’habitacle a toujours été plus relevé que la moyenne de la catégorie et les versions plus luxueuses le sont davantage. Notre véhicule d’essai était une version Platinum, la plus luxueuse de la famille. Pourtant, dès que j’ai ouvert la portière, la première chose qui m’a frappé a été la pédale de frein d’urgence, une configuration qui semble avoir été abandonnée par la majorité des constructeurs, Nissan inclus, au profit de freins de secours à commande électrique.

Le second élément qui m’a sauté aux yeux est la présence de surpiqûres en forme de losange sur les dossiers des sièges avant et arrière, une tendance forte chez les modèles de luxe. De plus, sur la version la plus chère, on remarque les appliques contrastantes sur certains éléments des sièges avant. On retrouve également la présence d’appliques en bois sombre sur la Platinum, en bois clair sur les SV et SL et métallique sur toute la gamme à l’exception de la version Platinum.

Il faut souligner la qualité de la finition et des matériaux ainsi qu’une atmosphère de luxe et de raffinement sur notre modèle d’essai. À l’avant, les sièges baquets présentent des bourrelets latéraux qui donnent l’impression que le support latéral sera supérieur à la moyenne. Pourtant, c’est tout au plus dans la bonne moyenne. Du moins, si vous vous excitez derrière le volant et tentez de jouer les Lewis Hamilton sur une route sinueuse. Les places arrière sont confortables, le dossier peut s’incliner, mais cette banquette est pour deux occupants seulement, puisque la place centrale est inconfortable.

L’habitabilité est bonne, la capacité de l’espace pour les bagages est relativement limité en fonction du hayon arrière incliné. Le prix à payer pour obtenir une silhouette qui se démarque des VUS.

Cette année, tous les véhicules Murano sont munis du système d’alerte de portières arrière, qui détecte l’ouverture des portes arrière avant le départ et avise le conducteur si elles ne sont pas ouvertes à la fin du voyage afin qu’il n’oublie rien sur le siège arrière.

Les responsables du développement de ce modèle ont déterminé que les acheteurs potentiels privilégient le luxe, le confort et une rassurante fiabilité mécanique plutôt que de s’intéresser à des technologies plus avant-gardistes, mais dont la fiabilité n’a pas subi l’épreuve du temps.

Ce qui explique la présence de l’incontournable moteur V6 3,5 litres atmosphérique de 270 chevaux. Ce moteur est utilisé par Nissan depuis des années, et ce dans une multitude de modèles. Mais avant de crier à l’obsolescence, il est important de souligner que cette motorisation a été révisée à de multiples reprises et que ce V6 est aussi moderne que la majorité des autres moteurs de ce genre présentement sur le marché.

Seule la boîte automatique Xtronic à rapports continuellement variables est offerte. Il est vrai qu’au cours des dernières années cette mécanique n’a pas toujours convaincu les essayeurs, mais il faut souligner que Nissan a réussi à atténuer les défauts et caractéristiques parfois irritantes de cette boîte. De plus, le système de gestion de cette boîte automatique simule les passages de rapports pour que le conducteur et les occupants ne soient pas trop agacés par la sonorité parfois désagréable de ce type de transmission.

Enfin, il est important de souligner que la conception de ce modèle cible davantage les acheteurs surtout intéressés par autre chose que la mécanique. D’ailleurs, le communiqué de presse portant sur l’édition 2019 de la Murano consacre plus d’espace aux nombreux de coussins gonflables, il y en dix, qu’à tout autre élément mécanique.

Même si certains soulignent que la silhouette commence à prendre de l’âge, il n’en demeure pas moins que la Murano est toujours l’une des plus élégantes de sa catégorie. Mieux encore, certains modèles concurrents n’ont pas hésité à copier la configuration du pilier « C ». Bref, les stylistes ont décidé d’éviter le piège de l’apparence de VUS pour en faire un compromis entre le VUS et une familiale.

Il est certain que la silhouette toujours élégante de ce modèle réussit à en convaincre plusieurs. Tout comme la rassurante fiabilité de la mécanique. Quant à la conduite, la sportivité n’est pas au rendez-vous et, en plus, la légèreté de la direction n’incite pas à conduire de façon agressive.

La Murano cible une personne qui recherche un véhicule polyvalent, doté d’un rouage intégral correct et d’une suspension confortable. De plus, un comportement routier relativement neutre ne vous donnera pas des sueurs froides en certaines circonstances. Le véhicule a évolué, mais est demeuré fidèle au crédo de la première génération.